I Kymmene älvs omgivningar färdas vi vidare till Strömfors bruk, där man värnar om handarbetstraditioner. Utöver verkstadsmuseer, utställningar och handarbetsbutiker finns det restauranger och kafeterior i området. Man kan lätt tillbringa flera dagar i bruksområdet. De bedårande gamla bruksbyggnaderna får besökarna att sucka av förtjusning. Området beskyddas av museiverket. Inbillar jag mig bara eller hörs smedens hammarslag och fraset av tyg i tapetserarverkstaden i dessa kvarter?
Strömfors bruk är ett av de äldsta järnbruken i vårt land. År 1695 grundade friherren Johan Creutz den första stångjärnssmedjan i byn Petjärvi. Läget vid förgreningen längst i väst var det bästa tänkbara; vattenkraften i forsarna var stor under alla årstider och dessutom fanns det stora skogsområden i närheten. Strömfors bruk har alltid varit ett multiföretag. Där har utöver järnbruk, såg och kvarn även funnits ett bryggeri med spritbränneri, krog och tegelfabrik. Dessutom har man utövat jord-, skogs- och trädgårdsbruk samt milkolning. Miljön som de forna generationerna av brukspatroner har skapat, har nästan oförändrad bevarats till dessa dagar som en starkt särpräglad och bedårande helhet.
På Strömfors bruk finns program från sommarteater till yoga och terrängcykling till paddling. Den västra förgreningen av Kymmene älv erbjuder en strålande miljö för exempelvis paddling med sup-bräda. All utrustning kan enkelt hyras på plats. Man behöver inte åka hem och sova, för det finns många fina sovställen på bruket. Därifrån kan du bege dig till Skukulträskets natursköna vandringsled på 8 km i betagande omgivningar genom många slags terränger. Grilla mat i vindskyddet och ta ett dopp i det vackra Skukulträsket. Lovisa stad har tagit väl hand om detta utflyktsmål, för i vindskyddet finns torr ved, på stranden finns hytter att byta baddräkt i och utedasset hålls rent. Man har byggt två matplatser i området, varav det ena finns alldeles vid stranden. Vid fint väder sänder solen sina strålar över besökaren i den västra viken.
Du kanske stannar upp och funderar varför området öster om Kymmene älv kallas Pyttis och väster om älven Strömfors? Alldeles riktigt – du gissade rätt. De hörde i början till samma socken, men vid Åbofreden år 1743 skildes områdena åt av gränsen mellan Ryssland och Sverige.
I Pyttis lönar det sig att stanna i Stockfors. Det är ett gammalt fabriksområde där man kan övernatta och njuta av konst, evenemang för välbefinnande och naturen vid Kymmene älvs strand. Besök båda byarnas kyrkor på din resa. Pyttis kyrka är en av de medeltida kyrkorna i vårt land som har bevarats bäst i sin ursprungliga form och i Strömfors kyrka finns en unik altartavla. Den målades nämligen av Helene Schjerfbeck och den förblev den enda altartavlan som hon målade.
